[La República Democrática del Congo se encuentra en alerta por el brote de una nueva enfermedad. Foto: EFE]
Las autoridades sanitarias investigan un brote en la República Democrática del Congo que ha causado 60 muertes. Aunque se descartaron el Ébola y el Marburgo, los expertos analizan otras posibles causas.
Desde el 21 de enero, en la República Democrática del Congo (RDC) se están produciendo brotes de una enfermedad desconocida que ya lleva 419 casos y 60 muertes.
El país africano se encuentra en alerta sanitaria debido a una enfermedad de origen desconocido. Los primeros casos se detectaron en las provincias de Equateur, afectando a los pueblos de Boloko y Bomate, donde se ha registrado un alto número de fallecimientos, especialmente entre la población infantil.
Autoridades de la Salud se pronuncian
Según informó Eugenio Kabambi, miembro de la OMS EN RDC, la cifra de fallecidos asciende a 60 tras la actualización de datos provenientes de Basankusu y Bolomba.
A pesar de la movilización de autoridades sanitarias nacionales y expertos internacionales, el origen de la enfermedad sigue siendo desconocido.
Durante décadas, la República Democrática del Congo ha sido escenario de crisis políticas, sociales y sanitarias. De acuerdo al Banco Mundial (BM) con más del 60% de su población viviendo en pobreza extrema y una alta tasa de mortalidad infantil y desnutrición crónica.
Sobre los nuevos brotes
Desde finales de enero, se han registrado brotes en la zona noroeste de la República Democrática del Congo. Además se han detectado dos epicentros de contagio: Boloko (Distrito de Salud de Bolomba) y Bomate (Zona de Salud de Basankusu).
El número de afectados sigue en aumento, superando los 100 casos sospechosos. Ante la rápida expansión, el gobierno y organismos internacionales han implementado cuarentenas y restricciones de movilidad en las zonas afectadas.
El origen del brote
Aún se desconoce la causa de la enfermedad. Las pruebas realizadas descartaron el Ébola y el Marburgo, pese a sus síntomas similares y alta mortalidad.
El portavoz de la OMS, Tarik Jasarevic, señaló que, aunque se descartaron estas enfermedades mortales, el brote podría estar vinculado a otros patógenos o a una enfermedad zoonótica (transmitida de animales a humanos), lo que aún se encuentra en investigación.
Un informe indicó que algunos niños fallecidos habían consumido murciélagos antes de enfermar. Dado que estos animales pueden transmitir virus como el Ébola o el Marburgo, los expertos investigan una posible conexión. No obstante, Jasarevic subrayó la necesidad de verificar estos informes, ya que en las primeras etapas de un brote los rumores pueden extenderse fácilmente.
Entre los síntomas, los afectados presentan hemorragias nasales, vómitos con sangre y sangrado interno. La enfermedad se propaga rápidamente, provocando la muerte en un plazo de aproximadamente 48 horas tras los primeros síntomas.
Las investigaciones continúan para determinar el origen de la infección. Además, se han solicitado análisis adicionales para detectar otros virus hemorrágicos o descartar la posibilidad de intoxicación por sustancias desconocidas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) desplegó equipos de respuesta en las zonas afectadas y advirtió sobre el riesgo de que el brote se extienda más allá de las fronteras de la República Democrática del Congo, dado que los contagios no tienen barreras.
Por su parte, el profesor Paul Hunter, de la Universidad de East Anglia, explicó a Science Media Centre que los brotes en países con sistemas de salud frágiles no son inusuales. Recordó un caso similar en el mismo país, el año pasado, cuando un brote inicialmente sospechoso resultó ser malaria.
RADIO SENTIMIENTO
Redactado por Angelica Cordova